Die wohl wichtigste Stadt an der Kvarner Bucht ist Rijeka: Sie ist der Haupthafen Kroatiens und dementsprechend groß und voll. Auf Wallbauten der Kelten aus prähistorischer Zeit entstand die spätere Stadt, die aufgrund ihrer Lage schnell an Bedeutung gewinnen sollte. Auch alle späteren Herrscher über Rijeka erkannten diesen strategischen Vorteil und so kommt es, dass die europäischen Binnenstaaten Österreich und Ungarn auch heute noch einen Freihafen in Rijeka ihr Eigen nennen. Wenn Sie einige Tage in Rijeka verbringen oder auch nur für einige Stunden die Stadt erkunden möchten, planen Sie auf jeden Fall einen Abstecher zum Hafen ein. Das geschäftige Treiben, die Markthallen, die kleinen Restaurants - all das trägt zur besonderen Atmosphäre von Rijeka bei.


Sie würden sich lieber gern die Altstadt ansehen? Dann sollten Sie den Dom und die Kirche Sankt Veit, aber auch den Stadtturm, den römischen Triumphbogen und das Kastell Trsat auf keinen Fall verpassen. Entspannen lässt sich wunderbar in einem der vielen Cafés in der verwinkelten Altstadt oder bei einem Spaziergang an der Riva, jener Uferpromenade, die von wunderschönen alten Häusern gesäumt ist. Hier liegt auch das Casino, das schon so manchen Besucher zum glücklichen Gewinner, noch viele mehr aber zu traurigen Verlierern gemacht hat.

Übrigens: Rijeka ist nicht nur die Geburtsstadt des Schriftstellers Ödön von Horváth, die Stadt ist auch eine waschechte Karnevalshochburg. Von Mitte Januar bis Mitte Februar ziehen jedes Jahr mehr als 10.000 Karnevalsbegeisterte durch die Straßen von Rijeka, weit mehr als 100.000 Zuschauer säumen die Straßen bei den traditionellen Umzügen. Und noch etwas hat Tradition zum Karneval: Immer am Karfreitag lädt die Stadtverwaltung auf dem Kobler-Platz zu gegrillten Sardinen ein.