Varazdin, das älteste Kur- und Heilbad Kroatiens, liegt im Nordosten der Region Zagorie im Dreiländereck. Das seit römischen Tagen therapeutisch genutzte Wasser ist an der Quelle 58°C warm.


Die etwa 80 Kilometer von Zagreb entfernte Stadt ist in jeder Hinsicht das Zentrum Nordkroatiens: Neben Industrie, Viehzucht und Ackerbau ist es vor allem der Tourismus, der die Stadt zur Blüte treibt. Vor allem ihre wunderschöne barocke Altstadt zieht Jahr für Jahr Tausende Besucher an. Besuchermagnet Nummer eins ist dabei die Alte Burg, die im 16. Jahrhundert in eine Renaissance-Wasserburg umgewandelt wurde und heute sowohl mit ihrer Größe als auch mit ihrer Verspieltheit beeindruckt. Dank der vielen kleinen Details wie den Balkonen, Fenstern und Durchgängen wirkt die riesige Anlage nicht trutzig.

Neben der Alten Burg ist auch das Rathaus von Interesse: Es zählt zu den ältesten Rathäusern Europas und beeindruckt mit seiner nach einem Brand schön renovierten Stirnfassade im Stil des Frühklassizismus. Allein schon wegen dieser beiden beeindruckend schönen Gebäude, die auch so viel über die Geschichte des Landstrichs verraten, kandidiert die Altstadt von Varazdin für die Aufnahme in das Weltkulturerbe der UNESCO. Weitere sehenswerte Prachtbauten untermauern diesen Anspruch - unter ihnen das Rokokopalais Pata?i?, der Renaissanceturm mit Zugbrücke am Eingang der Burg, der zu den alten Stadtmauern gehörende Wachturm aus dem 16. Jahrhundert oder das Rokokopalais Draskovi?.

Übrigens ist Varazdin nicht nur eine Stadt des Barock und der Paläste, sie ist auch eine Stadt der Musik, der Kunst und der kulinarischen Genüsse. Wie wäre es also mit einem Besuch der in ganz Kroatien berühmten Barockmusikabende, eines Konzertes oder des Špancirfest-Festivals? Bei letzterem treffen sich internationale Künstler - unter ihnen Tänzer und Musiker ebenso wie Clowns, Akrobaten und Zauberkünstler - aufeinander, die man auch in barocken Kostümen in der Altstadt bewundern kann. Aber so schön die Festivals auch sind, die kulinarischen Vorlieben der Varazdiner sind manchmal gewöhnungsbedürftig - oder ist Ihnen heute nach gebackenen Froschschenkeln?